El jugador griego del CSKA de Moscú Theo Papaloukas ha sido elegido Jugador del Año 2006 de FIBA Europa, seguido por Pau Gasol y el alemán Dirk Nowitzki en una reñida votación de aficionados y expertos en la que otros dos españoles, Jorge Garbajosa y Juan Carlos Navarro, ocuparon la 4ª y la 5ª posición respectivamente.
Como resultado de su gran temporada en 2006, el griego Theo Papaloukas ha sido elegido Jugador del Año 2006 de FIBA Europa tras liderar las votaciones de los aficionados, con un 30% del total, y de los expertos, acaparando el 70% de sus elecciones.
Sin embargo, la votación ha estado muy igualada. Entre los expertos, Papaloukas recibió ocho votaciones a la primera plaza, una más que Gasol y Nowitzki, jugador que se impuso en la primera edición de Jugador del Año de FIBA Europe en 2005. Entre los aficionados, el jugador griego obtuvo 6.035 votos, mientras Gasol y Nowitzki acumularon 5.756 y 5.591 respectivamente.
Los españoles acaparan las primeras plazas de la votación. Junto con Gasol, otros campeones del Mundo, Jorge Garbajosa y Juan Carlos Navarro, ocupan la 4ª y la 5ª posición.
Papaloukas cerró una victoriosa temporada en 2006 ayudando a a Grecia a conseguir la medalla de plata en el Mundial de Japón y liderando al CSKA de Moscú en sus triunfos en las Copa Rusa, la Superliga Rusa y la Euroliga.
Tras guiar a su selección al oro del EuroBasket 2005, Papaloukas continuó mostrándose como un jugador espectacular en el pasado Mundial, tal y como reflejó el sorprendente triunfo de Grecia sobre EE UU (101- 95) en la semifinal. El base griego cambió el rumbo de ese encuentro con sus penetraciones, repartiendo 12 asistencias que llevaron al equipo griego a la victoria. Grecia cayó ampliamente derrotada ante España en la final, pero Papaloukas y sus compañeros regresaron a casa muy orgullosos con su medalla de plata.
Estoy encantado de que aficionados y expertos hayan seleccionado a Papaloukas como Jugador del Año, afirmó el presidente de FIBA Europa, George Vassilakopoulos. He tenido la suerte de seguir la carrera de Theo muy de cerca estos años. Encuentro muy apropiado que reciba esta distinción individual un jugador que refleja tan bien el juego de equipo y es un ganador. Es un jugador ejemplar. La pasión que posee por ganar con su equipo y su selección es un modelo que todos los jugadores puede seguir ahora y en el futuro, añadió Vassilakopoulos.
Papaloukas recibirá el trofeo que le acredita como Jugador del Año 2006 de FIBA Europa en una fecha que se anunciará proximamente.
CLASIFICACIÓN "JUGADOR DEL AÑO 2006" DE FIBA EUROPA
1 Theo Papaloukas (GRE)
2 Pau Gasol (ESP)
3 Dirk Nowitzki (GER)
4 Jorge Garbajosa(ESP)
5 Juan Carlos Navarro (ESP)
6 Boris Diaw (FRA)
7 Vasileios Spanoulis (GRE)
8 Tony Parker (FRA)
9 JR Holden (RUS)
10 Jaka Lakovic (SLO)
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